Убийца эльфов - Страница 17

Добычи тут было мало, нашли несколько непонятных артефактов в служебных помещениях и подобрали некоторое количество монет, в основном из под скелетов. Останки закованные в ржавчину вытащили на носилках, собираясь перед сожжением проверить на счет наличия денежных поясов под остатками доспехов. Кости из камер колдун собирал лично.

****

Вечером я получил ответ на странности поведения старого колдуна. Если быть точным ответ получили все, поскольку затравкой лекции послужила фраза Хагена во время ужина, вспомнившего о своих вопросах касательно извлеченных из камер нашим колдуном костей:

— Прости Сигурд за вопрос, но не расскажешь ли отчего в клетках кости такие маленькие лежали, те же черепа, например? Дети там были что ли? — Кое-какие вопросы соратниками задавались и в процессе зачистки подземелий, но их старик проигнорировал, мотивируя занятостью и пообещав ответить на все вопросы позже.

В том, что кости принадлежат детям, я был уверен на девяносто процентов. Возникал вопрос — зачем имперцам держать в заключении детей? Ответ в принципе прямо просился, заодно делая понятным поведение старика в подземелье, но при этом ставя много новых вопросов. Пока же я предпочел послушать соратников. Тем более ответ волновал и меня.

Старик меня не разочаровал. Хотя перед этим порекомендовал рабам прогуляться подальше, прямо пояснив, что разговор не для их ушей.

— Может и не стоит вам все как есть рассказывать, — степенно начал старик, обведя нашу теплую компанию взглядом, — Край то поймет, я в этом не сомневаюсь. А вот остальные много нового рискуют услышать. Хотя Аскель все равно рано или поздно узнает, если уже не осведомлен. Ну, будем надеяться, что и вы поймете, вроде бы не дураки.

Последнее он сопроводил внимательным взглядом в сторону обгладывающих кабаньи ребрышки Хагена с Гейром. Потом продолжил:

— А в камерах действительно были дети. — И не дожидаясь следующего вопроса, добавил, — эльфов или гномов, не знаю.

Я промолчал, уже догадался, зачем детей нужно было держать за решеткой, и чем занимался персонал объекта.

— Пленные что-ли? — Удивился Хаген. — А колдуны зачем?

Мужик был далеко не дурак, но версия что зеленые орки произошли от эльфов среди сказителей в Оркланде популярностью не пользовалась. Старики эту тему тоже старательно обходили стороной. Хотя многие могли сложить два плюс два или знать правду из той же литературы. Мой дедушка, например, нисколько не удивился, когда я как-то вечерком ляпнул о нашем родстве. Хаген же, похоже, решил, что данное подземелье предназначалось для содержания пленных под выкуп. Колдун от просветительной лекции не удержался, по своему обыкновению:

— Как зачем? Орков делать, чего же еще!

— Так… — Хотел задать очередной вопрос и неожиданно потух, сбившись с мысли и задумавшись Хаген.

— Именно, — хмыкнул старик, — кто знает, возможно, что именно в этом подземелье кого-то из твоих предков в орка превратили.

Что интересно, Гейр продолжил кушать свинину, как ни в чем не бывало, явно нисколько этой новости не удивившись. Впрочем, коли у него родня среди поисковиков, сомнительно, что он не в курсе, как основных исторических событий, так и истории нашего происхождения. Хотя я сомневаюсь, что и эльфы сильно уж популяризируют родство с зелеными орками, во всяком случае, среди людей. И уж всяко не в исторически правильной версии, дети, насильно превращенные в орков, в свете указов Совета Князей об орков полном уничтожении, не смотрятся с точки зрения эффективности пропаганды. Меня же заинтересовало другое:

— Так откуда они детей брали? Мор, когда начался? Откуда эльфийские дети под конец войны в этом подземелье?

— А кто тебе сказал, что это непременно эльфы? Что, гномами из, — махнул рукой в сторону гор, — Белых гор быть не могут? Королевство Белых гор как раз под конец войны уничтожили. Последние анклавы вообще в самый разгар Мора, если ты не знаешь. Когда в горы остатки еще нескольких легионов отступили. Люди нашей крови и серые что в горах и предгорьях живут их потомки. Да и людскими, что в серых орков превращали, тоже, вполне могут оказаться.

— В последнем сомневаюсь, — возразил я, — для начала, в камерах держать не надо. Если конечно добровольно на такое шли. Или родители отдавали. Во-вторых, или ты ребенка преобразуешь, сколько лет надо ждать, чтобы в бой пошел, или израненного ветерана легионера? Особенно под конец войны!

— Верно говоришь. Значит гномы. Или эльфийские из тех, что флот в набегах захватывал.

— Так тот гроб, для преобразования и служил? — подал голос Гейр.

— Да, — кивнул старик.

— И как, он работает? — Продолжил интересоваться парень. Не знаю, из каких соображений. Любопытства или меркантильных интересов. Мне тоже пришло в голову, что рабочий артефакт такого назначения не просто дорого, а очень дорого стоит. В первую очередь благодаря наличию управляющих программ по преобразованию. Не верилось как-то, что преобразованием с получением заданных свойств у всей полученной продукции управлял живой человек.

— Нет. — Покачал головой старик. — Все управляющие кристаллы если не разрушены, то от информации очищены. Сам ящик чист как слеза младенца. Можно использовать без всякого труда, если раздобыть артефакты с преобразующими плетениями. Которых нет. Сами преобразующие заклятия тоже утеряны, в большинстве. В общем-то, использовать это гроб можно, но не по прямому назначению. Знаний мало уцелело.

— Сами обороняющиеся заклятия и информацию стерли? — уточнил я, памятуя о требованиях по соблюдению режима секретности в своей прошлой жизни. — Как понимаю, так положено было?